中性色又稱為無彩色系，指由黑色、白色及由黑白調(diào)和的各種深淺不同的灰色系列，中性色不屬于冷色調(diào)也不屬于暖色調(diào)。黑白灰是常用到的三大中性色。
由黑色、白色及由黑白調(diào)和的各種深淺不同的灰色系列，稱為無彩色系，也稱為中性色。這種顏色通常很柔和色彩不那么明亮耀眼。中性色是介于三大色紅黃藍(lán)之間的顏色，不屬于冷色調(diào)也不屬于暖色調(diào)。黑白灰是常用到的三大中性色。黑白灰這三種中性色能與任何色彩起諧和、緩解作用。中性色主要分為五種（ 黑 白 灰 金 銀 ）而且也指一些色彩的搭配。它給人們的感覺輕松，可以避免疲勞，沉穩(wěn)，得體，大方。中性色主要用于調(diào)和色彩搭配，突出其它顏色。
中性色作為色彩中的一個(gè)特殊系列存在于自然界中，應(yīng)是色彩體系中的一個(gè)重要組成部分，無論是在寫生中，還是創(chuàng)作中均有其獨(dú)特作用。
在色彩寫生時(shí)，我們幾乎很少使用高純度的顏色去作畫，而是較多地使用純度、色相、明度不同的復(fù)色去描繪，這實(shí)際上就是灰色參與進(jìn)來，起到一定的色彩諧和作用。有時(shí)老師在擺靜物或人物時(shí)，特意將背景襯布布置成呈中性的灰色，一方面使所描繪的物體色彩純度更高，另一方面也是為了讓不同的色彩置于一個(gè)更和諧的環(huán)境中。便于初學(xué)者更好地把握色彩關(guān)系。
許多人喜歡在作畫時(shí)直接用黑白灰作為描繪畫面的某一部分。黑白灰在其他色彩的對比下，也能產(chǎn)生“冷”或“暖”的某種色彩傾向，如黑顏色在單獨(dú)使用時(shí)，可產(chǎn)生沉穩(wěn)或神秘的感覺，受某些偏見的影響，有些初學(xué)色彩的人不敢使用黑色，甚至不把黑顏色擠進(jìn)調(diào)色盒，認(rèn)為黑顏色、灰顏色會(huì)弄臟或降低畫面色彩效果，這實(shí)在是認(rèn)識偏頗的表現(xiàn)。在繪畫中，任何手段的目的只有一個(gè)，畫面的總體視覺效果是主要的。
在繪畫中適度地運(yùn)用黑白灰中性色進(jìn)行沖淡或者分割，特別是在兩個(gè)補(bǔ)色之間使用，既能使互為補(bǔ)色的視覺效果更強(qiáng)烈，也能起到和諧緩解的作用。在中國傳統(tǒng)藝術(shù)形式中，大紅大綠的線條或色塊對比中往往是使用黑白灰金銀等中性色進(jìn)行分割，因?yàn)槊娣e和方向的控制能取得強(qiáng)烈對比的色彩效果，又十分和諧不刺眼，傳統(tǒng)戲特別是京劇的服裝，就是一個(gè)非常典型的使用中性色的例子。
現(xiàn)代派的繪畫中，在使用互補(bǔ)色制造視覺刺激時(shí)，也能在畫面某處找到起和諧作用的中性色。黑白灰的使用也是使畫面變得諧和或刺激甚至動(dòng)蕩不安的手段之一。
在服飾、房屋裝修以及商品外包等各方面中性色的運(yùn)用也很流行。